Jednym z obszarów działalności założonej w 1910 r. firmy Hitachi, należącej obecnie do grupy 30 największych koncernów światowych, jest produkcja aparatury analitycznej. Zastosowanie wysoko rozwiniętych technologii i znakomita jakość wykonania powodują, że oferowane urządzenia zaspokajają potrzeby najbardziej wymagających klientów.

Szeroko rozpowszechnionymi na świecie aparatami są spektrometry absorpcji atomowej (AA) – ok. 7500 systemów Hitachi pracuje w 25 krajach. Są one stosowane między innymi w badaniach naukowych, ochronie zdrowia i środowiska oraz kontroli procesów przemysłowych.

Należy podkreślić, że program Hitachi w zakresie spektrometrów AA wyprzedzał oferty innych producentów – w 1974 r. firma ta jako pierwsza wprowadziła na rynek aparat z korekcją wykorzystującą efekt Zeemana, a w 1978 r. również jako pierwsza – przyrząd typu tandem zawierający dwie metody atomizacji – płomieniową i kuwety grafitowej.

Obecnie Hitachi oferuje serię czterech nowoczesnych modeli spektrometrów:

• ZA4000 tandem – aparat w wersji płomieniowej i kuwety grafitowej
• ZA4300 – aparat w wersji płomieniowej
• ZA4700 – aparat w wersji kuwety grafitowej
• ZA4800 – aparat w wersji płomieniowej z szybką sekwencją

ZA4000 to spektrometr AA zawierający dwa atomizery umieszczone w dwóch oddzielnych komorach, umożliwiający analizę pierwiastkową dwoma technikami – płomieniową oraz kuwety grafitowej. Zastosowane rozwiązanie konstrukcyjne eliminuje konieczność kłopotliwego montażu i demontażu układów przy zmianie techniki oznaczania. Skraca to w zdecydowany sposób czas wykonywania analiz – każda z opcji jest gotowa do pracy – wystarczy ją wybrać z poziomu oprogramowania.

Automatyczny podajnik próbek obsługujący kuwetę grafitową jest wbudowany w przyrząd. Wyjątkowym atutem spektrometru jest korekcja tła z wykorzystaniem efektu Zeemana dla obu wersji – płomieniowej i kuwety grafitowej. Hitachi jako jedyna firma oferuje tego typu rozwiązanie.

Korekcja metodą Zeemana, realizowana przez zastosowanie stałego pola magnetycznego, jest jednym z najbardziej zaawansowanych sposobów korekcji tła w AA, ponieważ pozwala na korekcję tła w pełnym zakresie pracy spektrofotometru, to jest dla wszystkich długości fal, oraz dokładnie przy analitycznej długości fali.

Korekcja metodą Zeemana pozwala również na uzyskanie bardzo dobrego stosunku sygnału do szumu, co daje w efekcie dobre granice wykrywalności oznaczanych pierwiastków.

Istotną zaletą spektrometru ZA4000 jest wysokiej klasy układ optyczny charakteryzujący się dużą rozdzielczością dzięki zastosowaniu monochromatora Czernego-Turnera o długości ogniskowej 400 mm.

ZA4000 to jedyny przyrząd AA, w którym tło mierzone jest dokładnie w tym samym czasie i w tym samym obszarze, co absorpcja całkowita – detekcja odbywa się przy użyciu dwóch detektorów, co zapewnia wysoką stabilność pomiarów.

Dodatkowo urządzenie wyposażone jest w 8-pozycyjny obrotowy zmieniacz lamp, przy czym lampy pozycjonowane są automatycznie. Automatyczne jest również sterowanie przepływami gazów.

Do kontroli urządzenia dostarczane jest oprogramowanie pracujące w środowisku Windows, umożliwiające sterowanie przyrządem, jego kalibrację, rejestrację danych analitycznych oraz przetwarzanie wyników. Oprogramowanie zawiera również system kontroli jakości wyników (QC).